犬を飼う理由から、犬の庭を考え直す│犬を遊ばせる場所ではなく、犬と家族が一緒に過ごす場所へ

犬のための庭というと、多くの方はまず人工芝やフェンス、足洗い場を思い浮かべるのではないでしょうか。もちろん、それらは大切な設備です。けれど、その前に少しだけ立ち止まって考えてみたいことがあります。そもそも私たちは、なぜ犬と暮らしたいと思ったのでしょうか。

犬を飼う理由から庭を考え直すと、見えてくるものがあります。犬のために庭をつくるのではなく、犬がいる家族の時間をつくる。この記事では、その視点から「本当に犬と暮らしたくなる庭」について考えてみます。

人は、なぜ犬を飼うのか

犬を飼う理由を聞かれたら、何と答えるでしょうか。

可愛いから。子どもが欲しがったから。昔から犬が好きだったから。家族を増やしたかったから。

理由は人それぞれだと思います。けれど、犬と暮らし始めた後に多くの人が感じる幸せには、共通するものがあるように思います。

犬の寝顔を見る。家族で犬の話をする。散歩に出る。名前を呼ぶと振り向く。

人は、犬に何かをさせたくて飼うわけではありません。犬と一緒に過ごす時間が欲しくて、犬と暮らしているのではないでしょうか。

犬がいることで、普通の日が変わる

犬のいる暮らしは、特別な出来事だけでできているわけではありません。むしろ、何気ない一日の中に、少しずつ変化を生んでいます。

• 朝起きる理由ができる
• 家族の会話に犬が登場する
• 何もない休日にも予定ができる
• 帰宅を待ってくれる存在がいる
• 犬の面白い行動を家族で笑う
• 犬の年齢とともに、家族の時間も積み重なる

人生が大きく変わるといった大げさな話ではありません。犬は、普通の日を少しだけ豊かにしてくれる存在です。

そしてこの「普通の日」こそが、庭づくりを考えるうえで、実はとても大切な視点になります。

ところが、犬の庭になると「犬だけの場所」になる

犬と一緒に過ごしたくて犬を飼ったはずなのに、庭になると犬だけを外に出し、人は室内から眺める。そんな庭を、私たちはこれまで数多く見てきました。

人工芝を敷き、フェンスで囲い、犬を庭に放す。数分遊ばせて、排泄をしたら室内へ戻す。人が座る場所はなく、日陰もなく、家族がどう使うかは考えられていない。

もちろん、人工芝やフェンスそのものが悪いわけではありません。問題は、犬を安全に外へ出せることが、庭づくりのゴールになってしまっていることです。

犬を外へ出せる庭と、犬と外で過ごしたくなる庭は、似ているようで、まったく違うものなのです。

本当に欲しいのは「犬と同じ場所にいる時間」

犬と庭で過ごすというのは、ずっと一緒に遊び続けることではありません。

人はコーヒーを飲み、犬は匂いを嗅ぐ。子どもはボールを投げ、夫婦は会話をする。犬は遊び疲れて足元で眠り、人は花壇の手入れをする。犬はその横で、それをただ眺めている。

それぞれ別のことをしながら、同じ庭にいる。

犬と過ごすとは、何かを一緒にすることだけではありません。同じ場所で、それぞれの時間を過ごすことでもあるのです。

犬と人が過ごしたくなる庭に必要なもの

ここまでの視点を、実際の庭づくりに落とし込んでいきます。ただし、設備の一覧ではありません。「どう過ごしたいか」から逆算して考えることが大切です。

人が座る場所

犬を見守りながら、コーヒーを飲む。本を読む。会話をする。食事をする。

そのための椅子やソファ、テラスがあるだけで、庭で過ごす時間はまったく違うものになります。

日陰

犬だけでなく、人も暑ければ庭には出ません。

木陰、パラソル、シェード、屋根。滞在できる日陰をつくることが、庭を使い続けてもらうための第一歩です。

犬が自由に動ける動線

広いことだけが大切なのではありません。植栽の間を歩く、匂いを嗅ぐ、家族のところへ戻る、水を飲む、日陰で休む。こうした一連の流れがある庭は、犬にとっても心地よいものになります。

家と庭のつながり

庭を使わなくなる大きな理由のひとつは、外へ出るのが面倒になることです。段差、靴、足拭き、タオル、水場、出入口。こうした細部まで考えることで、庭は「たまに出る場所」から「自然と出ていく場所」に変わります。

犬の居場所

人が座る椅子はあっても、犬が伏せる場所がない庭は少なくありません。ソファの横、テーブルの下、木陰、冷たい床、家族の顔が見える場所。犬にも「ここにいればいい」と分かる場所をつくってあげることが大切です。

犬の庭は、犬が年を取った後も続く

子犬や若い犬の頃は、走れる庭が魅力的に見えるかもしれません。しかし、犬は必ず年を取ります。

走らなくなる。段差がつらくなる。日なたで寝る時間が増える。家族の近くにいることを好むようになる。ゆっくり匂いを嗅ぐようになる。

そのとき、広い人工芝だけの庭よりも、家族の近くで休める、段差が少ない、日なたと日陰を選べる、ゆっくり歩ける、室内へ戻りやすい庭のほうが、長く使い続けられます。

走る庭は、犬の若い数年間を支えます。過ごす庭は、犬との暮らし全体を支えます。

犬のためにつくった庭が、家族の思い出になる

子どもとボール遊びをした夏。庭で食べたスイカ。夫婦で飲み物を片手に話した夜。花壇の横で犬が寝ていた午後。老犬を抱いて日なたに出た冬。

庭の価値は、完成したときの見た目だけでは測れません。そこで何度、家族が笑い、犬の名前を呼び、同じ時間を過ごしたか。それこそが、庭の本当の価値だと私たちは考えています。

犬を飼う理由は、人それぞれです。けれど多くの方が犬との暮らしに求めているのは、犬を走らせることだけではないはずです。

そばにいること。笑うこと。話すこと。見守ること。同じ時間を過ごすこと。

だから犬の庭も、犬だけを外へ出す場所ではなく、犬と家族が自然と集まる場所であってほしい。犬のためにつくった庭が、やがて家族の思い出の場所になる。

創業43年、この地域で庭づくりを続けてきた私たちが、いま一番大切にしたいと考えているのは、そんな庭です。犬と家族の暮らしに合わせた庭づくりについて、ぜひ一度ご相談ください。

 

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